Szynka to popularny produkt w wielu kuchniach. Może być poddawana długotrwałemu procesowi dojrzewania, może też być tradycyjnie gotowana – każda metoda przygotowania nadaje jej inny smak.
Szynka dojrzewająca
Szynka dojrzewająca to wyjątkowy produkt, którego smak jest efektem długotrwałego procesu dojrzewania. Zazwyczaj jest ona wykonana z najlepszych kawałków mięsa wieprzowego, choć można spotkać także wersje z mięsa wołowego czy jagnięcego.
Proces przygotowania szynki dojrzewającej jest długi i skomplikowany. Najpierw mięso jest solone, często również marynowane w mieszaninie ziół i przypraw. Potem szynkę zawiesza się w specjalnie przygotowanym miejscu o kontrolowanej wilgotności i temperaturze, gdzie dojrzewa przez kilka miesięcy, a czasem nawet lat. Proces ten pozwala na rozwinięcie głębokiego, intensywnego smaku. Szynka dojrzewająca ma też wysokie wartości odżywcze. Zawdzięcza je surowym i ściśle przestrzeganym normom wymaganym w procesie produkcji.
Szynka dojrzewająca jest doskonała do jedzenia w cienkich plastrach, jako przekąska lub składnik kanapek. Świetnie sprawdza się również jako dodatek do sałatek, pizzy czy innych tradycyjnych dań kuchni włoskiej. Można też dodać ją do makaronu albo serwować z owocami i serami na przystawkę. Za mistrzów w jej produkcji uchodzą Włosi (szynka parmeńska) i Hiszpanie (jamón ibérico).
Szynka gotowana
Szynka gotowana to klasyk na polskim stole, szczególnie popularny podczas świąt. Przygotowanie jej jest znacznie prostsze i szybsze niż w przypadku szynki dojrzewającej. Wybiera się świeże mięso wieprzowe, najczęściej z udźca. Najpierw jest ono dokładnie myte, następnie nacierane solą, czosnkiem i innymi przyprawami. Niekiedy szynka jest wcześniej marynowana, co dodaje jej głębi smaku.
Gotowanie odbywa się w dużym garnku z wodą, z dodatkiem liścia laurowego, ziela angielskiego i innych przypraw. Proces gotowania trwa kilka godzin, w zależności od wielkości kawałka mięsa. Szynka gotowana jest podawana na ciepło, często pokryta chrupiącą panierką i polewą, np. z miodu i musztardy. Potem należy ją odstawić do ostygnięcia, a następnie wstawić do lodówki na całą noc. Doskonale komponuje się z różnego rodzaju dodatkami, takimi jak żurawina czy pieczone ziemniaki.
Podsumowanie
Zarówno szynka dojrzewająca, jak i gotowana, mają swoje niepowtarzalne miejsce w kuchni. Pierwsza z nich zachwyca bogactwem smaku, wynikającym z długotrwałego procesu dojrzewania. Druga, mimo prostszej metody przygotowania, jest symbolem rodzinnych tradycji i świątecznych chwil spędzonych przy wspólnym stole.
Materiał zewnętrzny
